Arabia Saudita

Regatul Arabiei Saudite se dezvaluie miilor de vizitatori in fiecare an, insa putini dintre acestia vin ca turisti. Aceasta tara conservatoare ce face legatura intre Africa si Asia, contine centrul spiritual al lumii islamice, orasele sfinte Mecca si Medina, astfel ca majoritatea vizitatorilor sunt pelerini, sositi aici cu viza speciala religioasa. Alta modalitate de a vizita aceasta tara este fie in interes de afaceri, fie cu invitatie din partea unui locuitor.

Arabia Saudita isi pastreaza in continuare cultura, traditiile si patrimoniul religios departe de ochii occidentalilor. Orasele insa, sunt centre cosmopolitane moderne, precum capitala Riyadh, care va ofera hoteluri excelente si vederi magnifice, precum domul auriu Al Faisaliah, una dintre cele mai inalte cladiri din regiune. Viata de noapte este diferita de cea cu care sunteti obisnuiti. Alcoolul, cluburile de noapte si barurile sunt strict interzise. Nu va lasati descurajati insa - aceasta tara are multe de oferit. Shoppingul este o activitate preferata. Mallurile si bazarurile sunt deschise pana la miezul noptii, iar restaurantele va ofera delicatese din bucataria internationala. Daca obositi sa va plimbati, va puteti relaxa in cafenele, intr-o atmosfera comfortabila.

Principalele atractii turistice

• Urmariti Cursa de Camile a Regelui din aprilie sau mai, in timpul Festivalului Patrimoniului Cultural de la Jenadriyah. Acest eveniment anual este considerat ca fiind una dintre cele mai importante curse de camile din lume, cu un numar de spectatori intre 20.000 si 30.000, plus 2.000 de camile si calareti.

• Vizitati cladirile otomane in culorile coralului din vechiul oras Jeddah. Aveti la dispozitie hoteluri si restaurante cosmopolitane, precum si piete de peste si carne.

• Relaxati-va la izvorul Obhir, la nord de Jeddah. Are facilitati bune pentru sporturi nautice - inot, schi nautic, pescuit, scufundari, navigatie - iar in golful la sud de Al Khobar se afla plaje similare.

• Admirati peisajul uimitor si viata salbatica din Asir, un lant muntos de pe coasta si singura parte a regatului in care se gaseste vegetatie salbatica. Zonele mai retrase sunt locuite de babuini, gazele si leoparzi.

• Daca tot va aflati in regiune, vizitati si turnurile antice gesaba, vechiul oras-caravana Qaryat-al-Fau, marele baraj si templul de la Najran.

• Vizitati mina de sare din Abqaiq, care este veche de 5.000 de ani si mai este folosita si astazi.

• Urmariti in Tarif palatele roz printre stanci. Frumusetea si clima blanda au facut din acest oras capitala oficiala de vara a Arabiei Saudite.

• Vizitati o asezare pitoreasca de pescari si tesatori de pe insula Tarut. Aici se afla si cea mai veche asezare din peninsula.

• Vizitatorii musulmani pot merge in pelerinaj la Mecca in ianuarie, pentru a vedea Kaabah, Muntele de Lumina, Campia lui Arafat si Casa lui Abdullah Bin Abdul Muttalib, in care s-a nascut Mahomed. Ci care nu sunt musulmani nu au permisiunea sa intre in orasul sfant.

• Cumparaturile reprezinta o modalitate preferata de a petrece timpul in arabia Saudita. Asta poate din cauza ca nu exista baruri, cazinouri, cluburi de noapte, teatre si cinematografe.

• Vizitati capitala regala Riyadh, un ora smodern construit pe locul primului oras capturat de Ibn Saud in 1902. Singurele urme ale orasului vechi sunt fortul Masmak si cateva palate traditionale Najdi langa Piata Deera.

• Descoperiti Hofuf, in centrul maretei oaze Al-Hasa, ce are o puternica influenta otomana si o piata de camile. Aici agricultura este infloritoare si mancarea este senzationala.

• Explorati ruinele de la Timna si Shiba, orase antice aflate printre livezi de rodii, lamai si banane.

Gastronomie

Curmalele sunt principalul produs traditional al Arabiei Saudite. O mancare tipica este carnea de miel sau pui, cu orez asezonat. Carnea de porc este interzisa de islamism, la fel ca si alcoolul. In loc, se serveste ceai si cafea. Baturile preferate sunt laptele batut, laptele de camila si laban, un fel de iaurt. Desertul consta in general in fructe. O mancare unica este arikah, o paine din regiunea de sud-vest (Asir), care este rupta in bucatele si folosita ca lingura, intr-un vas cu miere. Desi sunt insecte distrugatoare, lacustele sunt considerate o delicatesa.

Mesele cu ocazia unor sarbatori religoase sunt servite pe o fata de masa alba, direct de jos. Cu aceste ocazii nu se folosesc tacamurile, ci doar mana dreapta. Mesele de zi cu zi se servesc la o masa obisnuita, cu furculita si cutit.

Mancarea beduinilor pune accent mai mult pe cantitate decat pe preparare. Dieta traditionala beduina consta in lapte de camila rece sau fierbinte, cu paine sau orez. Carnea este de obicei de capra si reprezinta un lux. Pentru a-si diversifica dieta, beduinii vaneaza. Metoda traditionala este cea care foloseste soimii capturati toamna si eliberati primavara, pentru a vana iepuri, vulpi si pasari migratoare in desert. Tot pentru vanatoare se mai foloseste un caine Saluki, asemanator cu ogarul. Desi beduinii considera cainii animale necurate si nu ii primesc in sat, Saluki sunt tratati cu mare afectiune si locuiesc in cort cu stapanul.

Istorie

In timpuri preistorice, vanatori din Epoca de Piatra au venit din Africa in Peninsula Arabiei, care la acea perioada avea vegetatie si apa din plin. Cu aproximativ 15.000 de ani in urma, clima a devenit mai fierbinte si desertul a inceput sa se extinda. Unii locuitori au devenit nomazi care aveau cu ei camile, capre si oi, iar altii s-au stabilit in mici comunitati in jurul oazelor sau de-a lungul tarmului. Acestia traiau din agricultura si comert.

Nabateenii s-au stabilit in nord-vestul Arabiei si au construit o fortareata la Madain Salih, pentru a controla comertul. In anul 106, romanii le-au capturat capitala de la Petra. Acesta a fost inceputul deteriorarii civilizatiei nabateene. Unificarea peninsulei arabe a inceput in 632, dupa moartea lui Muhammad.

In timpul dinastiei Umayyad (661-750) islamismul s-a extins in Africa de nord si Spania, Siria si Mesopotamia in nord, precum si in Afganistan si portiuni ale Indiei la est., Mai tarziu, dinastia Abbasid (750-1258) a preluat puterea guvernand de la Bagdad, oras pe care l-a facut capitala. In 1258, mongolii au parjolit Bagdadul.

Copiii lui Muhammad, Muhammad bin Saud si Muhammad bin Abdul Wahhab, au continuat planul de expansiune. In 1804, acestia controlau orasele sfinte Mecca si Medina. Armata otomana a luat inapoi orasele sfinte. In 1914, Abdul Aziz (fiul lui Saud) a luat majoritatea centrului Arabiei si provinciile de est, impingand otomanii spre coasta golfului. Zona de vest se afla sub controlul altui rival, Hussein. Acesta i-a invins peotomani in Aqaba si s-a auto-proclamat rele al Hijaz. In 1952, dupa multi ani de lupte, Abdul Aziz a cucerit regiunea Hijaz.

In 1932, Al-Hasa, Najd si Hijaz au format o noua tara, numita Regatul Arabiei Saudite. Saud (fiul lui Abdul Aziz) a devenit rege la moartea tatalui sau, in 1953. In 1964, regele Saud a abdicat in favoarea fratelui sau Faisal, carea domnit pana cand a fost asasinat, in 1975. A fost succedat de fratele sau vitreg, Khalid. La moartea acestuia in 1982, fratele sau Fahd a devenit cel de-al patrulea rege al Arabiei Saudite si domneste si astazi.

Informatii utile

Aproape jumatate din Arabia Saudita este zona desertica nelocuita. Aici nu exista rauri si lacuri permanente, iar in luna iulie temperatura inregistreaza o medie de 40ºC.

Cultura saudita este bazata pe islamism si perfectiunea limbii arabe. Forma saudita de islamism este una conservatoare si fundamentalista, bazata pe miscarea din secolul XVIII a liderului Najdi, Sheikh Muhammad Ibn Abdel-Wahhab. Aceasta inca are un efect major asupra societatii saudite, in special in ceea ce priveste statutul femeilor, care sunt obligate prin lege sa iasa din casa acoperite in totalitate de roba neagra (abaya) si masca. Najd si alte zone retrase au ramas fidele traditiei Eahhabi, insa pe teriroriul tarii acest stil de viata incepe sa fie deteriorat de modernizarea si dezvoltarea rapida.

Forma obisnuita de intampinare este o strangere de mana. Nu se obisnuiesc invitatiile in locuinta privata. Distractiile au loc de obicei in hoteluri sau restaurante si, desi se pastreaza obiceiul de a manca folosind mana, de cele mai multe ori se folosesc tacamurile. Pentru a nu jigni locuitorii, cel mai bine este ca femeile sa se imbrace modest, iar barbatii sa nu poarte pantaloni scurti si bustul gol. Mai mult chiar, exista o politie religioasa, "mutawwa", care aresteaza persoanele de pe strada care nu respecta codul de imbracaminte.

In timpul Ramadanului musulmanii nu au voie sa manance, sa bea sau sa fumeze, decat dupa ce apune soarele. De asemenea, acest lucru este ilegal in public si pentru turisti. Teoretic, fotografiatul este interzis, insa multi oameni fac fotografii. Pentru a evita problemele, cereti permisiunea autoritatilor inainte de a fotografia oameni sau cladiri. Ora locala este GMT +3.