Muntii Rodnei

Facand parte din grupa de nord a Carpatiilor Orientali, Muntii Rodnei ating inaltimea maxima de 2.303 metri - Varful Pietrosul Rodnei - fiind cel mai greu de strabatut. Culmea principala masoara peste 50 km lungime, pe o latime de 30-40 km, este orientata est-vest, abrupta spre nord si domoala spre sud.

Muntii apar sub forma unui horst alcatuit din sisturi cristaline, delimitat de falii profunde: Dragos Voda (la nord) si Rodnei (la sud). In partea sudica a muntilor apar roci vulcanice neogene, sub forma unor maguri dispuse in lungul Somesului Mare. Rocile sedimentare, de varsta cretacica si paleogena (marne, gresii conglomerate si calcare) care inconjoara masivul au fost afectate de miscarile stirice si imprima reliefului trasaturi caracteristice.

Din intregul lant carpatic oriental, Muntii Rodnei pastreaza cel mai bine urmele ghetarilor cuaternari. Acesti munti prezinta numeroase circuri glaciare (Lala, Negoiescu, Iezer, Buhaescu, Izvorul Cailor, Puzdrele, etc), chei si defilee (Cheile Bistricioarei, defileele Stramba, Rebra, Cormoaia Pasul Prislop etc), cascade (Cascada Cailor cu o cadere de peste 80 m - cea mai mare din tara, treapta principala avand peste 16 m inaltime, Guset, Cormaia, Anies, cascada Puzdrele care se afla la 1.520 m altitudine).

Relieful este fragmentat cu creste ascutite si versanti abrupti iar in intregimea sa masivul se prezinta ca un imens horst asimetric avand un perete nordic abrupt iar cel sudic usor inclinat. De asemenea relieful este puternic modelat de factorii externi (vant, apa, gheata) fiind prezente o serie de lacuri glaciare deosebit de pitoresti cum ar fi Lala Mare, Lala Mica, Buhaescu, Iezeru Pietrosului, Bila. Pe langa acestea fenomenele carstice isi fac simtita prezenta prin Pestera Izvorul Tausoarelor, Pestera Zanelor, Izbucul Albastru al Izei.

Vegetatia respecta etajarea specifica zonei montane, la peste 1800 de metrii altitudine apare jnepenisul (Pinus mugo) de asemenea se pot intalni zambrul (Pinus cembra), bujorul de munte (Rhododendron kotschyi). O specie endemica specifica Muntilor Rodnei este Silene Nivalis. 

In prezent o mare parte a masivului montan este declarata rezervatie naturala de interes geologic, botanic si faunistic si a fost declarata de UNESCO rezervatie a biosferei.