Venezuela

 Venezuela inseamna "Mica Venetie" in spaniola, numele dat de primii exploratori care au vazut indienii nativi locuind in laguna Sinamaica, in case pe picioroange, aproape de Orasul bogat in petrol de astazi, Maracaibo. In ultima vreme, au existat tensiuni politice in tara, odata cu incercarea de lovitura de stat din 2003. Demonstratiile politice sunt frecvente si adesea devin violente. In pofida acestui fapt, Venezuela este o tara plina de oameni prietenosi si zambitori, lucru de inteles avand in vedere abundanta resurselor naturale, inclusiv cea de petrol.

Natura a mai binecuvantat tara cu un peisaj divers, de la kilometri de plaja caraibeana pana la campii deschise, munti inalti, padure tropicala amazoniana si chiar un mic desert. In sud-estul statului Bolivar, Parcul National Gran Sabana adaposteste spectaculoasa cascada Angel, cea mai inalta idn lume.

Orasele Venezuelei sunt la fel de pitoresti, in special capitala Caracas, care s eintinde de-a lungul unei vai lungi si inguste, langa muntii maiestuosi Avila. Caracas este animat, verde si curat, cu o viata culturala bogata, o viata de noapte vibranta restaurante bune si malluri spectaculoase. O excursie favorita in Caracas este cea cu telecabina spre muntii Avila. Si in orasul Merida din Anzi veti gasi o telecabina, care va va duce in cel mai inalt punct din Venezuela, Pico Bolivar, ce ajunge pana la 5.000m.

In Venezuela veti gasi cate putin din tot ce va poate oferi America de Sud si, in plus, sutele de kilometri de plaja caraibeana si clima perfecta.

Principalele atractii turistice

• Explorati capitala Caracas, o metropola moderna situata la poalele lantului montan Avila. Pe langa obiceiuri culinare fabuloase, o viata culturala vibranta si o viata de noapte interesanta, orasul va mai ofera o gama de muzee de talie mondiala.

• Faceti o excursie in zbor sau cu canoia pana la poalele cascadei Angel, cu o cadere neantrerupta de 979m. Excursiile de doua zile cu canoia se organizeaza din iunie pana in noiembrie.

• Admirati coloniile mari de pasari flamingo roz si ibisi rosii in Parcul National Morroco, un refugiu de coasta aflat la patru ore nord de Caracas. Pentru a vedea stolurile de pasari din lagunele de langa Chichiriviche si din canalele cu mangrove, cea mai buna perioada este luna septembrie.

• Urmariti joropo, dansul national in Venezuela, in Los Llanos, campia vasta unde isi are originea. Pasii influentati de flamenco sunt acompaniati de harpa, chitara si maracas.

• Faceti un tur din Maracaibo spre peninsula Guajira, unde indigenii Wayuu sau Guajiro traiesc la fel ca pe vremea cand a venit spaniolii, in case ridicate pe picioroange, deasupra lacurilor.

• Vizitati Merida, un oras universitar cocotat printre varfurile inzapezite ale Anzilor. Merida este mai mult decat o baza pentru plecari in drumetii si rafting, este un oras in care puteti vizita galerii de arta si muzee de arheologie.

• Vizitati orasul colonial Coro langa coasta caraibelor, un loc aflat pe lista de patrimoniu mondial UNESCO. Pe langa patrimoniul istoric, Coro este poarta spre peninsula Paraguana, o destinatie importanta pentru surfing.

• Admirati maretia muntelui Roraima, vederea din care s-a inspirat Sir Arthur Conan Doyle in romanul sau Lumea Pierduta. Fiind cel mai inalt din regiunea Gran Sabana, muntele adaposteste si o diversitate de flora si fauna endemica.

• Coborati in Cueva del Guaracharo, cel mai spectaculor sistem de pesteri din Venezuela.

• Pescuiti in mare in larg de La Guaira, unde El Placer, bogat in plancton, este renumit pentru abundenta de merlin.

Gastronomie

Chimionul si sofranul sunt arome des intalnite in bucataria venezueleana, insa felurile preferate sunt aromate cu radacini si legume locale. Specialitatile nationale sunt: arepas (paine facuta din porumb macinat, apa si sare), pabellon criollo (carne tocata servita cu banane prajite si fasole negre sau orez), hallaca (porumb amestecat cu carne de vita, porc, sunca si ardei verde, invelite in frunze de banan si fierte in apa; se consuma la Craciun si Anul Nou), parilla criolla (carne de vita marinata si gatita pe gratar) si hervido (supa cu bucati de carne de vita, pui sau peste si radacini sau legume locale). Merengada este o bautura din pulpa de fruct, gheata, lapte si zahar. "Lisa" este un pahar de bere la draft si "tercio" este bere la sticla.

Istorie

Cele trei triburi principale care constituiau populatia indiana de acum 1500 de ani a Venezuelei sunt Caribii din bazinul Orinoco (despre care se spune ca au inventat hamacul), Arawak din Amazon si Otomak. Aceste popoare nomade s-au unit in activitatea de vanat, deoarece agricultura era foarte dificila. Zona de coasta in care a debarcat Columb in 1498 era locuita de triburile de Caribi si Arawak, care aveau case construite pe picioroange. Primul conquistador a fost Diego de Ordaz, care a sosit in 1531, insa nici el si nici cei care i-au urmat nu au reusit sa stabileasca asezari permanente, din cauza rezistentei indienilor. Primul fort a fost construit la Cumana, intemeiat in 1650 de calugarii Aragon si iezuitii grancezi, insa capitala a fost stabilita mai tarziu, la Coro. Caracas a fost intemeiat abia in 1567, pe dealurile de deasupra portului La Guaiara.

Venezuela a fost colonia agrara cea mai de succes a Spaniei, prima data cu cacao apoi, la sfarsitul secolului XVIII, cu cafea. Lupta pentru independenta a durat intre 1749 si 1830, timp in care Simon Bolivar a devenit erou national si a realizat Gran Columbia (formata din Ecuator, Columbia, Panama, Nordul Peru si Venezuela), care s-a destramat insa in 1830, cand generalul Paez a declarat Venezuela republica. Progresul a fost incet pana in 1914, cand s-a descoperit petrol langa Maracaibo.

Descoperirea petrolului a schimbat radical economia, astazi Venezuela fiind al treilea producator in OPEC. Dupa un sir de dictatori, democratia s-a instaurat definitiv in 1958.

Informatii utile

Locuitorii Venezuelei nu au prejudecati in ceea ce priveste anumiti termeni, ca "negro". Adesea alinta persoanele indragite cu apelativele "negra", "mi negro", "flaco" (slab), "gordo" (gras), indiferent de rasa sau dimensiunile persoanei; sunr simple cuvinte de alint. De asemeni, locuitorii ii numesc pe toti strainii "gringo" indiferent de tara de unde provin.

Localnicii au metode foarte ciudate de a indica un obiect sau o persoana, folosindu-se de buze si ridicandu-si barbia. Atentie deci - daca cineva va indruma spre vreun loc, nu confundati gesturile sale cu saruturi in aer.

Societatea este impartita intre Chavistat, cei care il sprijina pe presedintele Chavez si Antichavistas, cei care sunt impotriva sa. Incercati sa evitati discutiile pe teme politice. Ora locala este GMT -4,5.